Д етство Альберта было похоже на детство любого юного графа, герцога или маркиза. Его учили фехтованию, верховой езде, Закону Божию, латыни, немного греческому. Жизнь его проходила в огромном родовом замке графов фон Больштедт с мощными стенами, окнами-бойницами, грозными островерхими башнями. Снаружи замок был окружен рвом с водой, заросшим камышом и белыми кувшинками, таким широким, что больше походил на пруд. Шли годы, и замок стал тесен юному графу, ему захотелось увидеть другие города, иные страны, да и домашним учителям все труднее было отвечать на его вопросы. И на семейном совете было решено: свое образование Альберт продолжит в Италии, в городе Падуе, где находится знаменитый на весь мир университет. Произошло это в 1212 году.
Годы учебы в Падуе стали для Альберта вторым рождением: в Лауингене родился маленький граф фон Больштедт, а в Падуе на свет появился замечательный ученый Альберт Великий. Он провел 10 лет в неустанных трудах: чтении, исследованиях, лабораторных опытах... Ему хотелось знать все-законы космоса, устройство мира, природу человека, растений и животных. Он учился математике, химии, астрономии, географии, ботанике, архитектуре. Ведь мир, сотворенный Богом, представлялся ему единым и целостным, и ему хотелось понять его весь, целиком.
По истечении 10 лет ученый совет падуанского университета присвоил Альберту звание doctor universalis, что в переводе с латинского означает "универсальный доктор, доктор всех наук".
После окончания университета Альберт решил посвятить свою жизнь науке и Богу. Мирская жизнь с ее суетными заботами не привлекала молодого ученого, и в 1223 году он стал монахом Доминиканского ордена.
Из Падуи Альберт вернулся в Германию ученым и проповедником. Он читал лекции в университетах Кельна, Страсбурга, Регенсбурга, причем ему часто приходилось делать это под открытым небом: слушателей было так много, что они не помещались в самых больших аудиториях. Так велика была популярность Альберта.
В 1260 году Папа Римский назначил его епископом Страсбурга, но спустя 2 года Альберт добровольно сложил с себя епископские обязоности и вернулся к занятиям наукой.
Вера в Бога и научные исследования в жизни Альберта нисколько не противоречили друг другу, пожалуй, наоборот. Вера обостряла его интуицию и помогла в работе. А чем глубже он постигал законы мироздания, тем сильнее становилась его любовь к Господу и восхищение Его творением. Так укреплялась вера.
О жизни Альберта сохранилось много легенд. Рассказывают, что во сне и наяву ему явились ангелы и беседовали с ним. Когда Альберту было поручено строительство собора в Кельне, он увидел во сне Богоматерь, которая держала в руках чертеж будущего собора. А сопровождавшие ее ангелы принесли Альберту необходимые инструменты: циркули, лекала, линейки. Проснувшись, Альберт повторил увиденный чертеж на бумаге.
Так был построен знаменитый Кельнский собор. В нем покоятся святые волхвы Гаспар, Бальтазар и Мельхиор, те самые, что первыми пришли поклониться новорожденному Иисусу и назвали Его Спасителем.
Таланты Альберта были столь велики, а его искусность столь не досягаема, что невежды поговаривали: не попахивают ли опыты ученого колдовством и чародейством. Особенно усилились эти слухи после того, как Альберту удалось создать исскуственного человека - андроида, который умел двигаться, ходить, разговаривать и даже вел научные диспуты с учениками своего создателя.
Рассказывали, что все части тела этого андроида были сделаны Альбертом в разное время, когда тому благоприятствовали звезды и зодиакальные знаки, а потом соединены.
Согласно легенде, именно этот искусственный человек послужил причиной того, что Альберта покинул самый талантливый и ставший впоследствии знаменитым ученик Фома Аквинский. Как мы уже говорили, андроид умел разговаривать и был весьма эрудирован, что неудивительно, учитовая энцэклопидическую ученость его создателя. Андроид побеждал Фому в богословских и научных спорах. После очередного поражения Фома не выдержал и в ярости ударил андроида палкой. Механический человек сломался.
Происшествие ужасно огорчило Альберта, ведь на создание андроида он потратил около 30 лет. Так между учителем и любимым учеником вышла размолвка, и они расстались. Впрочем, обида владела ими недолго, и они до конца жизни сохранили добрые отношения. Когда Фома заболел, Альберт Великий приехал, чтобы ухаживать за ним, и оставался рядом с учеником до самой кончины.
Впоследствии Альберт Великий и Фома Аквинский были причислены католической церковью к лику святых. Правда, Альберт намного позже Фомы - сказались, видно, упорные слухи о его колдовстве.
